La empresaria de Houston, incluida en la lista de los estafadores más buscados por el FBI, fue arrestada en Asia sudoriental tras permanecer prófuga desde 2022. La justicia estadounidense tramita su extradición a Texas.
El FBI detuvo en Vietnam a Emylee Thai, una empresaria del área de Houston acusada de liderar una red de fraudes al sistema público de salud de Estados Unidos por aproximadamente USD 142 millones, según informó la agencia federal.
Thai figuraba en la lista oficial de los estafadores más buscados por las autoridades federales y permanecía prófuga desde finales de 2022, cuando evadió los controles judiciales y salió del país, de acuerdo con la acusación.
Fuga en jet privado tras cortar la tobillera electrónica
En diciembre de 2022, Thai incumplió las condiciones de su libertad bajo fianza al inutilizar el dispositivo de monitoreo GPS que llevaba en el tobillo. Al día siguiente, tras constatarse su ausencia en las citaciones judiciales, un tribunal federal emitió una orden de arresto en su contra.
La investigación posterior estableció que la empresaria abordó un avión privado con destino a Vietnam utilizando una identidad falsa. A raíz de ello, el FBI ofreció una recompensa de hasta USD 150.000 por información que permitiera su localización.
El esquema de sobornos y pruebas genéticas innecesarias
La acusación formal sostiene que Thai utilizó su laboratorio en Texas para operar un entramado ilícito entre 2019 y 2022. El mecanismo consistía en pagar comisiones ilegales a intermediarios a cambio de órdenes médicas firmadas y muestras de ADN de beneficiarios de Medicare. Mediante esas referencias, el laboratorio facturó aproximadamente USD 142 millones por análisis genéticos que no eran necesarios desde el punto de vista clínico, y cobró cerca de USD 95 millones en reembolsos estatales antes de ser descubierto.
El director del FBI, Kash Patel, confirmó la captura de Thai tras un operativo conjunto con fuerzas de seguridad internacionales. La detención se suma a la de otros cinco prófugos de alto perfil capturados en el marco de una ofensiva global de las autoridades estadounidenses contra los fraudes al sistema de salud.
La justicia federal tramita la extradición de Thai a Texas para que enfrente cargos por conspiración para cometer fraude sanitario, pago de sobornos y alteración de registros en una investigación federal.