La feria internacional SIAL París 2026 alcanzó un récord histórico de participación, con unos 300.000 profesionales y expositores de 130 países. El director del evento, Jean Gabriel Mollard, destacó el interés por los espacios de negocios pese a las tensiones internacionales y señaló las tendencias en alimentación: salud, bienestar, personalización y flexitarianismo.
La edición 2026 de SIAL París reunió a unos 300.000 profesionales y volvió a posicionarse como uno de los principales puntos de encuentro de la industria alimentaria mundial, según informó la organización. El evento, que alcanzó un récord histórico de participación, se desarrolló en un contexto internacional atravesado por tensiones geopolíticas, conflictos comerciales, inflación y dificultades en las cadenas de abastecimiento.
«Esta es una gran edición. Es la más grande que hemos organizado en toda nuestra historia, incluso más grande que la anterior. Existe una enorme demanda de espacios de exhibición y algo interesante es que, a pesar de las crecientes tensiones internacionales, el interés por SIAL París y por las ferias profesionales en general es cada vez mayor», destacó Jean Gabriel Mollard, director de la exposición.
Para el directivo, la explicación está vinculada con la necesidad de encontrar ámbitos donde las empresas puedan desarrollar relaciones comerciales más allá de las diferencias políticas o los conflictos entre países. «Cuantas más tensiones hay, más necesitamos lugares donde podamos hacer negocios. SIAL es un espacio sin política, donde participan empresas de 130 países y recibimos visitantes de 180 naciones. Es un buen lugar para hacer negocios», afirmó.
Mollard destacó que uno de los grandes atractivos de la exposición es su capacidad para anticipar qué alimentos y propuestas comenzarán a ganar espacio en los mercados. Entre las principales tendencias, identificó un crecimiento sostenido de los alimentos funcionales y de las propuestas vinculadas con el bienestar. «El consumidor no quiere elegir entre el placer, el sabor y la funcionalidad. Busca productos que sean ricos, agradables de comer y que también sean buenos para su salud», explicó.
En ese contexto, gana terreno la personalización de la alimentación, con desarrollos orientados a mejorar la digestión, favorecer el descanso, incrementar la energía o contribuir a la concentración. La industria comienza a explorar alimentos que respondan a objetivos individuales, una tendencia que también incorpora cuestiones vinculadas con la salud mental y el rendimiento cognitivo.
Otro cambio en los hábitos de consumo es el reemplazo de comidas tradicionales, como el desayuno o el almuerzo, por diferentes formatos de snacks. Esa modificación impulsa una mayor demanda de productos saludables, prácticos y fáciles de consumir fuera del hogar.
En cuanto a los ingredientes, Mollard observó una evolución en las preferencias de la industria. Hace dos años, la gran protagonista era la proteína y prácticamente todas las categorías buscaban incorporar ingredientes proteicos. Ahora, en cambio, comienzan a ganar espacio los alimentos enriquecidos con fibras, prebióticos y postbióticos. «Hay un crecimiento importante de los productos enriquecidos con fibras y de aquellos que ofrecen beneficios relacionados con los prebióticos y postbióticos. No es algo completamente nuevo, pero lo interesante es la cantidad de productos que están apareciendo en el mercado con estas características», señaló.
Otro de los conceptos destacados por Mollard es la consolidación del flexitarianismo, una tendencia que está modificando las estrategias comerciales de los productores tradicionales de alimentos de origen animal. Cada vez más empresas vinculadas con la producción de carne amplían sus líneas incorporando productos que combinan proteínas animales con vegetales, cereales o legumbres. «Lo interesante es que incluso los productores de carne comenzaron a ampliar sus líneas con productos que mezclan carne con vegetales, cereales o legumbres. La mayoría de los consumidores no son activistas que dicen que ya no quieren comer carne. Simplemente buscan equilibrar su dieta», explicó.
La inflación, las dificultades logísticas y las tensiones comerciales también forman parte de las preocupaciones de los expositores y visitantes. Con empresas provenientes de más de 130 países, Mollard reconoció que cada mercado enfrenta condiciones particulares, aunque existen problemas comunes relacionados con el encarecimiento de los alimentos y las dificultades para garantizar el abastecimiento. La organización adaptó su agenda de conferencias y encuentros internacionales, con tres cumbres mundiales, una de ellas dedicada a debatir cómo alimentar a un mundo atravesado por tensiones. El concurso SIAL Innovation incorporó la accesibilidad económica como uno de los aspectos relevantes al momento de reconocer nuevos desarrollos. «Vemos que los precios accesibles son algo que el consumidor está buscando. Por eso, también destacamos las tendencias vinculadas con la inflación y la necesidad de ofrecer alimentos a precios competitivos», indicó.
La sostenibilidad fue otro de los ejes de esta edición, con un espacio específico destinado a mostrar cómo las empresas pueden transformar las exigencias ambientales y regulatorias en oportunidades de negocio. A esto se sumaron nuevas propuestas temáticas, como SIAL Bakery, dedicada a la panificación, y un espacio sobre street food.
Para Mollard, el desafío de la industria consiste en comprender las necesidades de cada región y desarrollar productos que respondan a consumidores cada vez más exigentes. En un mercado global donde conviven diferentes realidades económicas, nutricionales y culturales, la innovación y la capacidad de adaptación serán determinantes para construir nuevas oportunidades comerciales.