El Departamento de Salud de Florida confirmó el fallecimiento de una mujer mayor en Tampa. El condado de Hillsborough registra más de 130 casos de transmisión local, una cifra inusual para la zona.
El Departamento de Salud de Florida confirmó el viernes una muerte por dengue en el estado, en el marco de un brote que ya suma más de 130 casos adquiridos localmente en el condado de Hillsborough, según informó la agencia Associated Press.
La persona fallecida fue descrita como una mujer mayor de Tampa que murió el 4 de septiembre, de acuerdo con el diario Tampa Bay Times, que reportó primero la noticia. El departamento de salud no proporcionó más detalles sobre el caso.
Chris Wilkerson, portavoz del condado de Hillsborough, afirmó: “Esto es sumamente inusual para nosotros”. El condado generalmente registra solo unos pocos casos de dengue.
El dengue es causado por un virus transmitido por la picadura de un tipo de mosquito de clima cálido que está ampliando su alcance geográfico debido al cambio climático, según expertos. Las condiciones meteorológicas recientes en Florida habrían permitido que los mosquitos transmisores se multiplicaran.
Durante décadas, la mayoría de los casos de dengue reportados en Estados Unidos correspondieron a viajeros infectados en otros países, junto con casos adquiridos localmente en Puerto Rico. En 2009-2010, Key West, Florida, reportó los primeros casos de dengue adquiridos en el territorio continental de Estados Unidos fuera de la frontera entre Texas y México desde 1945.
La mayor cifra del estado —casi 200— se reportó en 2023. En lo que va de este año, el total ya ocupa el segundo lugar, con 152 casos de dengue adquiridos localmente hasta el momento, según el Departamento de Salud de Florida.
Muchas personas infectadas no presentan síntomas, por lo que el número de casos reportados puede ser inferior al real. Algunas presentan dolor de cabeza, fiebre y síntomas similares a los de la gripe. Los casos graves pueden causar hemorragias graves, shock y muerte.
A nivel mundial, se han reportado más de 2,2 millones de infecciones en lo que va del año, según la Organización Mundial de la Salud, y casi 1.200 personas han muerto. En Estados Unidos, ha habido casi 1.500 casos adquiridos localmente, la mayoría en Puerto Rico, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
El brote actual se concentra al norte de Tampa. Trabajadores han estado fumigando día y noche para matar mosquitos y revisando propiedades en busca de agua estancada, incluso en neumáticos, donde los mosquitos podrían reproducirse, explicó Paolo Pecora, científico ambiental sénior de los Servicios de Manejo de Mosquitos del condado de Hillsborough.
El muestreo reciente de mosquitos no ha estado encontrando el virus, una señal de que la probabilidad de nuevas infecciones está disminuyendo, indicó Pecora.
Los brotes pueden comenzar cuando una persona viaja, se infecta y luego, ya de regreso en Estados Unidos, es picada por un mosquito capaz de transmitir el virus. A partir de ahí, puede expandirse rápidamente, señaló Michael von Fricken, profesor asociado de salud ambiental y global en la Universidad de Florida.
Dada la abundancia recurrente de ese tipo de mosquitos en Florida, es poco probable que la amenaza del dengue disminuya, añadió. “Sí creo que, en cierta medida, va a ser la nueva normalidad”, expresó.