El director del equipo Alpine, Flavio Briatore, aclaró que sus declaraciones sobre el piloto argentino Franco Colapinto fueron sacadas de contexto por medios sensacionalistas, según una entrevista completa publicada en el podcast Beyond the Grid.
Un par de días antes del inicio de la actividad oficial de la Fórmula 1 en Austria, Flavio Briatore concedió una entrevista al periodista inglés Tom Clarkson para el podcast Beyond the Grid. Durante la conversación, Clarkson preguntó a Briatore sobre el futuro del piloto argentino Franco Colapinto, a quien el directivo decidió apadrinar.
Según Briatore, medios sensacionalistas y algunos medios argentinos tergiversaron frases de la entrevista para generar titulares sobre una posible salida de Colapinto de Alpine. Sin embargo, en la entrevista completa, Briatore no puso en duda la continuidad del piloto y explicó que su rol como director de equipo implica presionar a los pilotos para obtener el máximo rendimiento.
Respecto al Road Show en Buenos Aires, Briatore se mostró sorprendido por la multitud que asistió a apoyar a Colapinto. Declaró: “20 mil, medio millón, para ver nada, estaban todos uno detrás de otro… todavía no lo entiendo. Ese medio millón de personas o más, allí por Franco, no lo entiendo, y lo extraño es que Franco nunca ganó nada en F1”, refiriéndose a que el piloto recién inicia su carrera en la categoría.
Clarkson preguntó directamente si Briatore tiene intención de retener a Colapinto para 2027. Briatore respondió: “Si Franco se desempeña como hasta ahora, y la relación entre Pierre y Franco es como ahora, como lo fue antes entre Alonso y Fisichella o Trulli, una gran relación, por qué no. Lo conozco muy bien y ahora conozco a Pierre. Estamos en el momento oportuno para construir técnicamente al equipo y hay consistencia… al final de agosto o antes del receso de verano europeo decidiremos”.
Briatore también destacó que Alpine invirtió cerca de 20 millones de dólares para adquirir a Colapinto de Williams, con un contrato de cesión por cinco años. Además, Colapinto cuenta con el apoyo del Grupo Renault, que lo nombró embajador de la línea Renault Espirit Alpine para América del Sur, y ha atraído importantes patrocinios para el equipo.
En la entrevista, Briatore afirmó sobre Colapinto: “No creo que en este momento el problema sea el piloto. El problema ahora es lograr una mejor performance del coche. Franco se integró mejor en el equipo, está mejorando mucho, mental y técnicamente. Veremos”. Y agregó: “Estos jóvenes pilotos llegan a la F1 con mucha presión y asentarse mentalmente no es fácil. Hicimos mucho trabajo con Franco y ahora, poco a poco, la confianza llega. Él tiene talento, eso no se discute. Lo que no sé es a qué nivel de talento llegaremos con él”.