Un estudio publicado en la revista Development and Psychopathology reveló que la mayoría de los niños que mienten ocasionalmente no presentan riesgos de conducta antisocial o problemas de salud mental en la adultez.
LUNES, 1 de junio de 2026 (HealthDay News) — Un estudio publicado el 27 de mayo en la revista Development and Psychopathology analizó el comportamiento de mentir en niños y su relación con futuros problemas de conducta. Según los investigadores, las mentiras ocasionales son comunes en la infancia y no representan motivo de alarma.
La investigación, liderada por Victoria Talwar, profesora de psicología educativa y de la orientación en la Universidad McGill de Montreal, siguió a más de 3.000 niños francófonos que participaron en un proyecto a largo plazo. Los niños asistieron a educación infantil en Quebec entre 1986 y 1988.
Padres y profesores reportaron datos sobre las mentiras y otros comportamientos de los niños desde los 6 hasta los 19 años. Los investigadores clasificaron a los niños en grupos según patrones de mentira: ocasional, frecuente, creciente o decreciente. Luego compararon estas trayectorias con rasgos negativos como la agresión y realizaron seguimiento hasta los 25 años para detectar diagnósticos de salud mental o antecedentes penales.
“Los niños no siguen todos el mismo patrón de desarrollo de mentir”, afirmó Talwar. “La mayoría de los niños en nuestro estudio mostraron niveles bajos o decrecientes de mentiras con el tiempo. Para la mayoría, mentir no es un comportamiento problemático”.
El estudio indicó que los niños que mienten con frecuencia o cuya mentira aumenta con el tiempo tienen más probabilidades de mostrar agresividad y comportamiento impulsivo temprano, lo que se asocia con un mayor riesgo de personalidad antisocial y condenas penales en la adultez joven.
“Este estudio nos ayuda a empezar a entender y distinguir entre el desarrollo normal y los patrones que pueden beneficiarse de una ayuda temprana”, declaró Talwar. “También nos ayuda a reducir el estigma sobre mentir y a mejorar la prevención de resultados negativos a largo plazo. La mentira persistente y creciente a lo largo del tiempo —especialmente cuando se combina con agresividad e impulsividad— podría señalar la necesidad de apoyo e intervención temprana, en lugar de un castigo reactivo”.
Más información: la Universidad de Utah ofrece información adicional sobre por qué mienten los niños pequeños.
FUENTES: Universidad McGill, comunicado de prensa, 27 de mayo de 2026; Development and Psychopathology, 27 de mayo de 2026.