Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos anunciaron la restricción de ingreso al país y la evacuación de ciudadanos estadounidenses expuestos al brote de ébola causado por la cepa Bundibugyo en África central.
La alarma internacional creció tras la confirmación de un brote de ébola causado por la cepa Bundibugyo en África central. Estados Unidos implementó restricciones de ingreso y organizó la evacuación de ciudadanos expuestos, según informaron los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
El brote fue declarado emergencia de salud pública internacional por la Organización Mundial de la Salud (OMS). Se reportan más de 300 casos sospechosos y más de 137 muertes atribuidas al virus, principalmente en la República Democrática del Congo (RDC) y zonas limítrofes de Uganda.
El epicentro se sitúa en la provincia de Ituri, donde se confirmaron decenas de contagios. El brote actual es causado por el virus de Bundibugyo, una variante poco frecuente de ébola, con una tasa de letalidad estimada entre el 25% y el 50%.
La propagación se da por contacto directo con fluidos corporales de personas infectadas, fallecidas o animales contaminados. La transmisión aérea fue descartada por las autoridades sanitarias.
Un ciudadano estadounidense expuesto durante su labor en el Congo fue trasladado a Alemania para recibir tratamiento. Otras seis personas consideradas de alto riesgo fueron evacuadas para observación o atención médica. La Casa Blanca y los CDC enfatizaron que el riesgo de propagación en territorio estadounidense es bajo.
El presidente Donald Trump expresó: «Creo que estuvo confinado hasta ahora en África, pero es algo que tuvo un brote».
La CDC anunció que, durante los próximos 30 días, restringirá la entrada a personas sin pasaporte estadounidense que hayan estado en la RDC, Sudán del Sur o Uganda en las tres semanas previas. Las embajadas estadounidenses en esos países suspendieron temporalmente la emisión de visas.
La agencia sanitaria emitió alertas para viajeros recientes a la región, instando a que busquen atención médica de inmediato si presentan fiebre, debilidad, vómitos, diarrea o sangrado inexplicado. «Un pequeño número de estadounidenses directamente afectados por este brote está siendo retirado del área», informó la CDC.
Se confirmó que el ciudadano estadounidense que contrajo el ébola en la RDC no se encuentra en estado crítico. Su esposa y sus cuatro hijos dieron negativo en las pruebas, según informó el Hospital de Berlín.
La OMS declaró la emergencia de salud pública internacional. Un equipo de 35 expertos de la OMS y del Ministerio de Salud congoleño llegó a la ciudad de Bunia con siete toneladas de suministros médicos de emergencia. Uganda activó protocolos de vigilancia y control tras la confirmación de casos importados desde la RDC.
Médicos Sin Fronteras declaró que se prepara para ampliar su despliegue en la región. «El número de casos y muertes en tan poco tiempo, sumado a la expansión por varias zonas de salud, es extremadamente preocupante», señaló la responsable de operaciones de emergencia, Trish Newport.
La OMS y los CDC consideran que el riesgo de contagio global es bajo, pero la amenaza regional es alta. El brote ocurre en un contexto de inseguridad, desplazamientos masivos, minería y frecuentes cruces fronterizos. En la provincia de Ituri, el conflicto armado y el desplazamiento de poblaciones dificultaron la respuesta y el acceso a servicios de salud. Goma, ciudad capturada por el grupo rebelde M23, también reportó casos confirmados.
La detección tardía del brote complicó el control inicial. La presencia de casos a más de 950 kilómetros del foco original y en grandes urbes como Kinshasa, así como la muerte de pacientes en Uganda, subrayan la incertidumbre sobre el alcance real del brote. «Existen incertidumbres significativas sobre el número real de infectados y la extensión geográfica», advirtió la OMS.
El cierre de fronteras, el aumento de controles y la suspensión de servicios consulares en la región son algunas de las medidas adoptadas. El Africa CDC declaró el brote como una emergencia de seguridad continental.
La cepa Bundibugyo de ébola no cuenta con vacunas ni tratamientos aprobados. Existen candidatos vacunales en desarrollo, pero podrían tardar varios meses en estar listos para ensayos clínicos. La atención se centra en el soporte clínico intensivo y el aislamiento de los casos.