La Organización Meteorológica Mundial (OMM) informó que el fenómeno de El Niño podría alcanzar una intensidad sin precedentes desde que comenzó su seguimiento hace cuatro décadas, con efectos que se extenderían hasta 2027.
La Organización Meteorológica Mundial (OMM), agencia de las Naciones Unidas, informó este jueves que el fenómeno de El Niño podría convertirse en el más intenso desde que se iniciaron los registros hace 40 años. Según el organismo, el fenómeno alcanzaría una intensidad «muy elevada» en los próximos meses y persistiría hasta febrero.
La directora de la OMM, Celeste Saulo, declaró: «Si esta trayectoria continúa, podría ser más intenso que cualquier otro registrado desde que comenzamos nuestro seguimiento, es decir, que literalmente superaría las escalas que hemos utilizado durante las últimas cuatro décadas».
El Niño calienta las temperaturas superficiales en el centro y el este del océano Pacífico ecuatorial, lo que provoca cambios en los vientos, la presión atmosférica y los patrones de precipitaciones a escala mundial. La OMM indicó que el fenómeno alcanzará su punto álgido hacia finales de este año, aunque sus repercusiones en el clima se prolongarán hasta bien entrado 2027.
El secretario general de la ONU, António Guterres, afirmó: «El Niño está adquiriendo proporciones gigantescas ante nuestros ojos». Agregó: «La ciencia no dejó lugar a dudas: el planeta se encuentra en aguas desconocidas, y esas aguas se están calentando. Las temperaturas de la superficie del mar están aumentando, las temperaturas siguen subiendo y el mundo se encuentra en la zona de peligro de los fenómenos meteorológicos extremos».
Saulo también señaló que «este fenómeno de El Niño excepcional tiene el potencial de asestar un golpe devastador a las comunidades y las economías de todo el mundo». Además, alertó a las autoridades de gestión de desastres y a sectores sensibles al clima, como agricultura, salud, energía y agua, que «no hay tiempo que perder» en la preparación.
La OMM informó que existe una probabilidad cercana al 100% de que El Niño se mantenga hasta febrero. El índice que mide las anomalías de temperatura superficial del mar en el Pacífico ecuatorial centro-oriental registró valores semanales entre 2,2°C y 2,6°C por encima de la media entre finales de julio y mediados de agosto. En algunas zonas, las temperaturas oceánicas subsuperficiales superaron en más de 8°C la media durante julio y principios de agosto.
El Niño es un fenómeno climático natural, no causado por el cambio climático, pero los científicos prevén que agrave el calor de un planeta que ya se está calentando por la quema de combustibles fósiles. El potente fenómeno de El Niño de 2023-24 contribuyó a que 2024 fuera el año más cálido jamás registrado.
Para el periodo de septiembre a noviembre, las previsiones de la OMM indican una mayor probabilidad de temperaturas superiores a lo normal «en casi todas las zonas terrestres», con patrones de precipitaciones que muestran una «respuesta atmosférica pronunciada y clásica al fuerte fenómeno de El Niño en el Pacífico».
El Niño suele producirse cada dos a siete años y dura entre nueve y doce meses. La OMM clasifica los fenómenos como débiles, moderados, fuertes o muy fuertes; el actual está previsto que alcance el nivel más alto.