La transferencia de colecciones de arte de los baby boomers a sus herederos, estimada en cerca de un billón de dólares en la próxima década, podría generar un exceso de oferta y una caída en los precios, según análisis de Bloomberg y Puck.
El mercado del arte en Estados Unidos, uno de los más influyentes a nivel global, podría experimentar una baja en los precios debido a la transferencia de colecciones entre generaciones. Según artículos recientes de Felix Salmon en Bloomberg y Marion Maneker en Puck, los baby boomers (nacidos entre 1946 y 1964) poseen colecciones valuadas en aproximadamente un billón de dólares que serán heredadas por sus hijos y nietos en los próximos diez años.
Salmon señaló que el gasto en arte por parte de los baby boomers creció significativamente desde 1985. Citando datos de McKinsey, indicó que en 2005 este grupo gastó 7 billones de dólares (equivalentes a dólares de 2026), mientras que la Generación Silenciosa había gastado 3 billones en 1985. También mencionó que el número de galerías de arte en Nueva York pasó de 150 en 1946 a más de 600 a principios de la década de 2000, y en Los Ángeles de casi cero en 1957 a más de 400 en 2005.
La oferta de artistas también se expandió: la base de datos de Artnet registró 8.300 artistas en 1988 y 90.275 en 2012. Sin embargo, Maneker cuestionó las cifras sobre el tamaño del mercado del arte. Afirmó que la cifra generalmente aceptada de 60 mil millones de dólares anuales se refiere a la rotación, y que a ese ritmo se tardarían más de 15 años en vender el contenido de las colecciones existentes. Para mover esa cantidad en 10 años, el gasto debería aumentar sustancialmente o los precios caer.
Maneker citó un informe de Altrata que estima que más de 150.000 familias con patrimonio neto ultra alto (Uhnwi) transferirán activos por valor de 30 millones de dólares o más en la próxima década. El informe proyecta que aproximadamente 992.000 millones de dólares en arte y objetos de colección se transferirán, asumiendo que el 5% de las transferencias de patrimonio de las Uhnwi están relacionadas con arte y objetos de colección. No obstante, Maneker señaló que no se especifica qué tipo de arte o artículos comprende esa cifra.
La aseguradora británica Lockton, en un informe de enero de 2025, observó un giro hacia los artículos de lujo en las casas de subastas Christie’s y Sotheby’s. Christie’s reportó un aumento del 17% en su facturación en 2025, alcanzando 795 millones de dólares, mientras que Sotheby’s registró un aumento del 22%, hasta 2.700 millones. Lockton también indicó que los compradores millennials y de la generación Z priorizan artistas contemporáneos, digitales y con presencia social, lo que podría afectar la demanda de obras tradicionales.