El entrenador portugués Luís Castro y el delantero valenciano Carlos Espí fueron las figuras clave en la remontada del Levante UD, que logró la permanencia en LaLiga EA Sports tras haber estado a siete puntos de la salvación.
Valencia, 24 may (EFE).- El Levante UD consumó su permanencia en Primera División tras una remontada que tuvo como protagonistas al entrenador Luís Castro y al delantero Carlos Espí. Castro, de 46 años, asumió el cargo en diciembre de 2025, cuando el equipo ocupaba el último lugar de la clasificación. El propietario del club, Pepe Danvila, impulsó su contratación pese a su escasa experiencia en el fútbol europeo y tras su despido del Nantes.
En su primer partido, disputado en enero de 2026, el Levante venció 0-3 al Sevilla en el Estadio Ramón Sánchez-Pizjuán. Desde entonces, el equipo sumó 32 puntos en 21 encuentros, con un balance de seis victorias en los últimos siete partidos como local en el Ciutat de València. El equipo llegó a estar a siete puntos de la salvación entre las jornadas 24 y 25.
Carlos Espí, delantero de 20 años formado en la cantera, anotó once goles en la temporada, diez de ellos en las últimas trece jornadas. Su primer tanto fue en el debut de Castro en enero, pero no fue titular hasta mediados de febrero. Espí aprovechó la ausencia de Etta Eyong, quien participó en la Copa de África, y la lesión de Brugué para consolidarse como el máximo goleador del equipo.
Según datos publicados por LaLiga, Espí es el quinto jugador con mejor promedio goleador de la competición, solo superado por Mbappé (Real Madrid), Raphinha, Ferran Torres y Lewandowski (FC Barcelona). Su rendimiento le valió ser incluido en la prelista de la selección española para el Mundial.
Además de Espí, Castro apostó por otros jóvenes como Tunde (20 años), Paco Cortés (18) y Tai Abed (21). El Levante, condicionado por su situación económica, se benefició de esta política de cantera. De cara a la próxima temporada, Castro deberá conformar una plantilla más acorde a sus necesidades. Espí tiene contrato hasta 2028, con una cláusula de rescisión de 25 millones de euros, y ha despertado interés de clubes europeos.