El entrenador de Boca afirmó en conferencia de prensa que el jugador de 19 años, oriundo de La Cava, invierte una hora y media para llegar al entrenamiento. El futbolista firmó su primer contrato profesional en septiembre de 2024 y extendió su vínculo hasta 2029.
El entrenador de Boca Juniors, Rodolfo Arruabarrena, se refirió a la situación habitacional de Leonel Flores, jugador de 19 años surgido en el barrio La Cava, en San Isidro. En la conferencia de prensa posterior a la victoria por 3 a 0 ante Unión, el técnico afirmó: “Hablamos lo justo y necesario con él. Trato de mandarle mensaje al agente por otro lado. Leo vive en Béccar y se hace una hora y media de viaje. Y me rompe las pelotas que no viva acá, en Puerto Madero, pero son cuestiones que me gustaría que cambiasen. Creo que lo van a solucionar para que se haga 25 minutos de viaje para entrenar y esté más descansado”.
Flores nació el 6 de febrero de 2007. Su familia reside en La Cava, asentamiento que alberga a 3.300 familias, según el texto. Sus padres, Yésica y Ariel, y su primer técnico, Christian Benítez, lo acompañan desde sus inicios en el baby fútbol de la sociedad de fomento El Zorzal, en General Pacheco. Benítez declaró: “Hacía chilenas a los 5 años. Me cayó por intermedio de un amigo. Me dijo: ‘Tengo a mi sobrino, anda bien’. Cuando lo vi, era una cosa de locos. Me pedían el DNI para saber si tenía la edad que decía tener”.
El representante del jugador, Pablo Sabbag, mantuvo conversaciones con Diego Markic, ayudante de Arruabarrena y excompañero del agente en Argentinos Juniors. Arruabarrena agregó: “Ha aprovechado las oportunidades. Siento que tiene los pies sobre la tierra. Voy a seguir rompiéndole las pelotas a los agentes para que lo cuiden. Sabe que, en estas situaciones, se acerca mucha gente. Desde el lado nuestro y de la Selección lo trataremos de aconsejar, pero después dependerá de él. Las experiencias son únicas y a esta edad es una esponja y debe absorber todo. Es un chico con hambre y ganas. Tiene una familia atrás, que lo respaldó y él tiene que tratar de aprovechar las oportunidades sin presión. Tiene mucho para crecer. Para él es difícil por todo lo que genera en las redes sociales, pero lo veo bastante bien plantado”.
El director técnico de la Selección Argentina, Lionel Scaloni, se pronunció sobre Flores tras la victoria ante Burkina Faso: “Hay que cuidarlo. Son jóvenes que nos darán alegría. Los llevaremos poco a poco y cuando vemos el momento los haremos jugar. Sé que el Vasco lo hace en su club, y acá será responsabilidad nuestra cuidarlo”. Flores jugó el segundo tiempo de ese partido, después de haber marcado dos goles frente a Unión.
Flores fue campeón de Séptima División con Antonio Barijho como entrenador. Ese año comenzó a sumarse a la Reserva dirigida por Mariano Herrón. El 10 de septiembre de 2024 firmó su primer contrato profesional. En mayo de 2025 extendió su vínculo hasta 2029 con una cláusula que oscilaría los 15 millones de dólares. Fue máximo artillero del Torneo Apertura de la Reserva con ocho goles y elegido Jugador de Mayor Proyección del Torneo Clausura. Debutó el 8 de julio en un amistoso ante Atlético Paranaense en Salta y una semana después tuvo su debut oficial ante Sarmiento por la Copa Argentina, donde marcó un gol. Acumula 18 partidos con la camiseta de Boca y 4 goles.
El texto menciona que hace dos meses, cuando se realizó un tatuaje en el pecho, Arruabarrena le hizo un llamado de atención. La leyenda del tatuaje dice: “No oír, no ver y no hablar”, decorada con tres ángeles. También se recuerda el caso de René Houseman, campeón con Huracán y citado a la Selección, que residía en la villa del Bajo Belgrano y debió mudarse forzadamente durante la dictadura.
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