El entrenador argentino Mauricio Pochettino afirmó que, si se comprueban las infracciones financieras del Chelsea, el título de la Premier League 2016/17 debería otorgarse al Tottenham, que finalizó segundo.
El entrenador argentino Mauricio Pochettino declaró que el Chelsea debería ser despojado de su título de la Premier League 2016/17 si se confirman las infracciones a las normas financieras, y que el galardón debería otorgarse retroactivamente al Tottenham. En una entrevista con el medio inglés The Guardian, Pochettino sostuvo: “Deberíamos haber ganado una Premier League, deberíamos haberla recibido. Si eso [la infracción del Chelsea] fue cierto, entonces merecíamos ser campeones ese año, sin duda. Fueron castigados, ¿lo admitieron? Así que eso es todo”.
El técnico, que renovó su contrato con la selección de los Estados Unidos, dirigió al Tottenham en la temporada 2016/17, cuando el equipo finalizó segundo, a siete puntos del Chelsea. Pochettino también fue entrenador del Chelsea en la temporada 2023-24.
En julio último, la Federación Inglesa de Fútbol multó al Chelsea con 10 millones de libras y le impuso una sanción de dos mercados de pases, con suspensión condicional, por múltiples infracciones del reglamento durante la era del propietario ruso Roman Abramovich. Además, en marzo de 2026, la Premier League le aplicó una multa de 10,75 millones de libras.
Las investigaciones determinaron que el Chelsea utilizó agentes sin licencia e intentó ocultar la naturaleza de sus transferencias entre 2009 y 2022. Entre las operaciones investigadas figuran los fichajes de Eden Hazard, Willian, David Luiz y Nemanja Matic, jugadores que fueron parte del equipo campeón dirigido por Antonio Conte en la temporada 2016-17. Según se estableció, estas operaciones se canalizaron a través de la red de empresas offshore de Abramovich y se conocieron tras una investigación publicada por The Guardian en 2023.
Pochettino amplió su postura: “El título debería ser para el segundo clasificado. No competimos con las mismas reglas. Está bien, ahora podemos decir que marcaron goles, que ganaron partidos. Pero es totalmente justo decir que no competimos con las mismas reglas antes del inicio de la temporada. Quizás con las mismas reglas, si aplicáramos lo mismo, podríamos haber fichado a algunos jugadores que hubieran mejorado al equipo o marcado más goles. No me quejo. Es la verdad”.
El entrenador aclaró que su reclamo no apunta a los jugadores ni a los entrenadores: “No digo que no jugaran bien. Conte, el entrenador, estuvo genial. No quiero que se malinterprete este mensaje. Pero si se incumplieron las reglas, en ese momento, entonces adiós. Hay que ceder el protagonismo a otro equipo”.
Entre 2009 y 2022, el Chelsea ganó tres títulos de liga, dos Ligas de Campeones, dos Ligas Europa, cuatro Copas FA y una Copa de la Liga. Consultado sobre estos logros, Pochettino reiteró que su crítica no se enfoca en el plantel o el cuerpo técnico, y reconoció el nivel futbolístico del Chelsea, pero insistió: “No tengo ninguna duda de lo que digo y no me da miedo decir la verdad. Los hinchas de Chelsea se enojarán conmigo, pero si estuviéramos en Tottenham e incumpliéramos las normas, admitiría lo mismo: ‘No merecemos el título porque incumplimos las normas’”.