La obra de Palito Ortega, desde el Club del Clan hasta una tragedia griega contemporánea y un sample de pop actual, se presenta como un fenómeno cultural que trasciende generaciones y estilos.
La presencia de Palito Ortega en manifestaciones artísticas ajenas a su consagración popular, como una tragedia griega en clave absurda o un sample en el pop del siglo XXI, fue señalada por la neo vanguardia argentina de los años 60.
El jueves, en la sala Mercedes Sosa del Centro Cultural Borges, se presentó la obra A mamá (una orestíada vernácula), dirigida por Guillermo Cacace. La adaptación del clásico griego culmina con Orestes estrangulando a su madre Clitemnestra mientras suena La sonrisa de mamá (Palito Ortega, 1972) y el ruido de luces navideñas con pilas al mínimo.
En paralelo, el dúo Ca7riel & Paco Amoroso lanzó el sencillo Ha Ha (A COLORS SHOW), que incluye un sample de la risa de La Felicidad, de Palito Ortega (1967). El segmento de Paco Amoroso, el más oscuro del tema, se aleja de la intención original para transitar de las coreografías de Flecha Juventud a una estética similar a la del Joker.
El artista Alberto Greco, figura central de la neo vanguardia argentina, mostró interés por la popularidad de Palito Ortega. Según relatos, Greco propuso al Teatro San Martín convertir a Ortega en uno de sus Vivo Dito (obra de arte viva) en el hall, propuesta que habría sido rechazada por el teatro ante el riesgo de una avalancha de fans. En su novela Besos Brujos (1965), Greco incluyó la instrucción de cantar Sin Timón, otro éxito de Ortega en el Club del Clan. Ese mismo año, Marilú Marini y Ana Kamien bailaron Vestida de novia en Danse Bouquet, en el Instituto Di Tella.
En A Mamá, la canción La sonrisa de mamá es interpretada por Ifigenia en guitarra criolla sin ritmo, como una letanía inexpresiva. La puesta escénica ubica a los personajes de la tragedia en una mesa del conurbano bonaerense, en una atmósfera navideña. La obra, que data de 2003, 2013 y 2026, provoca risas en el público, similar a la reacción en el Bafici.
Ca7riel & Paco Amoroso utilizan la ironía como recurso. El uso del Ja Ja (o Ha Ha) se inscribe en la genealogía de la apropiación del cómic en el pop art. La presencia de Palito Ortega en estos contextos convierte su sencillez en un enigma, y su figura se presenta como una obra de arte total, en referencia al ensayo de Boris Groys sobre Stalin, aunque Ortega no habría adoptado un rol político similar.