El libro ‘Los individualistas’ (Siglo XXI), de Matt Zwolinski y John Tomasi, y ‘Manifiesto libertario de izquierda’ (Interferencias), de un autor local, exponen la diversidad de tradiciones dentro del pensamiento libertario, desde sus orígenes en el siglo XIX hasta las corrientes actuales.
La reciente publicación de Los individualistas (Siglo XXI), de Matt Zwolinski y John Tomasi, y la edición local de Manifiesto libertario de izquierda (Interferencias) reavivan el debate sobre las corrientes internas del libertarismo. Según los autores, esta tradición no se limita a su asociación con las nuevas derechas, sino que incluye una pluralidad de posiciones que van desde lo izquierdista hasta lo reaccionario.
Zwolinski y Tomasi sostienen que el libertarismo no es un fenómeno estadounidense del siglo XX, sino que emergió a mediados del siglo XIX en Gran Bretaña y Francia. Recién hacia 1950, con Leonard Read, editor de The Freeman, el término adquirió su sentido actual: partidario del libre mercado y la propiedad privada.
Los autores distinguen entre «libertario en sentido estricto» (racionalista y monista, como Herbert Spencer, Frédéric Bastiat, Lysander Spooner y Murray Rothbard) y «libertario en sentido amplio» (empírico y pluralista, como Friedrich von Hayek). También diferencian a los neoliberales, asociados a la Sociedad Mont Pèlerin, que tuvieron una vocación interventora del Estado y un enfoque reformista.
Dentro del libertarismo conviven posturas que van desde un gobierno limitado (Hayek, Milton Friedman) hasta la anarquía de mercado (Rothbard, David Friedman). Seis marcadores comunes unen a todos: propiedad privada, escepticismo ante la autoridad, mercados libres, orden espontáneo, individualismo y libertad negativa.
La obra identifica tres eras del pensamiento libertario. La primera, el «libertarismo primordial» (mediados del siglo XIX), se centró en la crítica al socialismo desde principios liberales clásicos. La segunda, el «libertarismo de Guerra Fría», incorporó el liberalismo clásico, el anarquismo individualista y la vieja derecha americana. La tercera, posterior a 1989, incluye corrientes como el paleolibertarismo, los Bleeding Heart Libertarians y el libertarismo de izquierda.
El paleolibertarismo, fundado en 1990 con el manifiesto de Lew Rockwell, busca «desizquierdizar» el libertarismo cultural y aliarse con el paleoconservadurismo. Los Bleeding Heart Libertarians, surgidos en 2006, intentan conciliar Hayek con Rawls. El libertarismo de izquierda, actualizado por autores como Kevin Carson y Roderick Long, critica el capitalismo y propone una anarquía de mercado con énfasis en la autonomía individual y la equidad no estatal.
El autor del Manifiesto libertario de izquierda sostiene que el mileísmo abrió una ventana para conocer estos matices. Señala que el libertarismo reaccionario, visible en figuras como Trump y Milei, es solo una línea interna, y que otras versiones enriquecen el vocabulario de la libertad con temas como la renta básica universal, la crítica al capitalismo y la promoción de la autogestión.