La Prefectura Naval Argentina establece categorías específicas para la navegación deportiva y recreativa. Cada una define el tipo de embarcación, la potencia del motor y las distancias máximas permitidas.
La Prefectura Naval Argentina regula la navegación deportiva y recreativa mediante habilitaciones específicas. Las categorías vigentes definen qué embarcaciones puede conducir cada titular y los límites de navegación correspondientes. Las disposiciones no aplican a la actividad profesional.
Embarcaciones exentas de habilitación
No requieren habilitación náutica las embarcaciones propulsadas por motores de hasta 10 HP (o su equivalente en motores eléctricos) siempre que no superen los 5 metros de eslora. Tampoco se exige para embarcaciones a vela de hasta 6 metros. En ambos casos, la navegación debe realizarse dentro de un radio máximo de 2 millas náuticas (aproximadamente 3.600 metros) desde un puerto, una marina o el lugar de zarpada.
Conductor Náutico
Esta habilitación permite gobernar embarcaciones deportivas de hasta 10 metros de eslora, con motores de hasta 150 HP. También habilita para conducir artefactos acuáticos deportivos, como motos de agua y jet ski, sin límite de potencia. Las atribuciones comprenden la navegación en lagos, ríos interiores y el Río de la Plata. En el estuario, la navegación puede realizarse al norte de la línea imaginaria que une Punta Piedras (Uruguay) con la margen sur del río Paraná Guazú (Argentina), e incluye la franja costera entre la línea de ribera y el canal Emilio Mitre. En otros sectores del Río de la Plata y aguas marítimas, la navegación se limita a un radio de cinco millas náuticas desde el lugar de zarpada, salvo que la dependencia jurisdiccional de Prefectura establezca otros límites. La navegación debe desarrollarse en condiciones meteorológicas favorables. Para obtener la habilitación se requiere tener al menos 18 años al iniciar el trámite, o 16 años con autorización de padres o tutores certificada ante escribano público. Se deben aprobar exámenes teórico y práctico.
Timonel de Yate
Permite conducir embarcaciones deportivas de hasta 20 metros de eslora, sin límite de potencia. Existen tres variantes: a motor, a vela, y a vela y motor. Esta categoría permite navegar en lagos y ríos interiores en toda su extensión, además del Río de la Plata, con posibilidad de alcanzar costas y puertos uruguayos. Dentro del estuario, el límite se establece al oeste de la línea imaginaria que une Punta Atalaya (Argentina) con Punta Rosario (Uruguay). En otras zonas del Río de la Plata y aguas marítimas, la navegación puede extenderse hasta un radio de 10 millas náuticas desde el puerto de zarpada o hasta el límite establecido por la dependencia jurisdiccional. Los requisitos de edad son los mismos que para Conductor Náutico, con exámenes específicos.
Patrón de Yate
Habilita para gobernar embarcaciones deportivas sin límite de eslora ni de potencia. Hay versiones para motor, vela y ambos, con habilitaciones específicas. Permite navegación lacustre, fluvial y marítima, siempre a la vista de costa o a una distancia máxima de 30 millas náuticas de ella. También comprende la navegación por el Río de la Plata sin limitaciones territoriales. Para acceder se requiere poseer habilitación de Timonel de Yate con más de un año de antigüedad y aprobar los exámenes correspondientes.
Piloto de Yate
Es la categoría deportiva de mayor alcance. Permite gobernar embarcaciones sin límite de eslora, potencia o distancia de navegación. Para obtenerla se exige contar con habilitación de Patrón de Yate con más de un año de antigüedad y aprobar los exámenes establecidos por la Prefectura Naval Argentina.
Requisitos comunes
El aspirante debe acreditar aptitud física, psíquica, auditiva y visual para la práctica de la navegación deportiva o recreativa. El certificado puede ser emitido por un profesional médico con matrícula habilitante en Argentina. No debe existir impedimento judicial o administrativo para el otorgamiento de la licencia. Ya no se exige acreditar navegaciones a destinos determinados para obtener las categorías de Patrón o Piloto de Yate.
Vigencia y renovación
Las habilitaciones náuticas deportivas tienen una vigencia de 10 años. Todas vencen automáticamente cuando el titular cumple 70 años. A partir de esa edad, la renovación debe realizarse anualmente. Una vez vencida la habilitación, no se puede navegar. El plazo máximo para renovar sin volver a rendir examen es de tres años; superado ese plazo, se deben aprobar nuevamente los exámenes teórico y práctico. Para la renovación se requiere presentar fotocopia del DNI, tres fotografías color de frente (4×4 cm, fondo azul), constancia de CUIT o CUIL, constancia de grupo sanguíneo y certificado médico con la frase “Apto en condiciones psicofísicas y audiovisuales para la práctica de la navegación deportiva”. En el primer trámite se debe acompañar el acta del examen aprobado certificada por Prefectura. Los trámites pueden realizarse personalmente, a distancia ante cualquier dependencia de Prefectura, o mediante tercero autorizado por escribano público. Si el solicitante es socio de un club náutico, la gestión puede efectuarse mediante autorización emitida por la institución.
Actividades comerciales
Las habilitaciones deportivas de Timonel, Patrón y Piloto de Yate permiten desarrollar actividades comerciales como paseos rentados, salidas de pesca, traslados y otras prestaciones vinculadas con la navegación. Cuando la actividad implique transporte de pasajeros, la embarcación no podrá trasladar a más de 12 personas, sin contar a la tripulación.