La novela «Padre Coraje», emitida por Canal 13 en 2004, promedió 20 puntos de rating y obtuvo el Martín Fierro de Oro. Se detallan aquí datos de su producción, elenco y trama.
La novela «Padre Coraje» se estrenó el 8 de marzo de 2004 por Canal 13 y finalizó el 23 de diciembre del mismo año, tras 189 capítulos. Fue creada por Adrián Suar, con guiones de Marcos Carnevale y Marcela Guerty. La historia transcurre en 1952 en el pueblo ficticio de La Cruz (provincia de Buenos Aires) y sigue a Gabriel Jáuregui (Facundo Arana), quien adopta la identidad de un sacerdote para investigar un crimen y limpiar su nombre.
El elenco principal estuvo integrado por Facundo Arana, Nancy Dupláa y Carina Zampini, junto a Leonor Benedetto, Nora Cárpena, Raúl Rizzo, Mercedes Funes, Eugenia Tobal, Luis Machín, Javier Lombardo, Julia Calvo, Federico Olivera, Fabio Di Tomasso, Erika Wallner, Matías Santoiani, Melina Petriella, Eugenia Guerty, Marcelo Consentino, Roberto Vallejos y Fabiana García Lago. Participaron también Antonio Grimau, Víctor Laplace, Nacha Guevara, Juan Carlos Calabró, Claudia Cárpena, Gustavo Rey, Jorge Schubert, Aldo Pastur y Karina Mazzoco.
Las grabaciones se realizaron en los estudios de Polka y en locaciones exteriores de San Antonio de Areco, elegido por conservar calles y paisajes de mediados del siglo XX. La banda sonora incluyó canciones de Paz Martínez, Ricardo Montaner, André Rieu, Lucho Gatica y Nacha Guevara, además de fragmentos de películas como «La misión», «La pasión de Cristo», «La última tentación de Cristo», «El último samurái» y «Gladiador».
Facundo Arana declaró a LA NACION: «Fue la primera superproducción de época que hizo Adrián con su productora Polka para Canal 13… Todavía no puedo creer cuando pienso en eso. Fue una tira con un elenco inolvidable e irrepetible». Carina Zampini, quien interpretó a la villana Ana Guerrico, afirmó: «Padre Coraje está en un lugar hermoso de mis experiencias y recuerdos… Hice muchos personajes en estos treinta años de trabajo, pero este es uno de los que más disfruté».
Durante el rodaje, los actores Melina Petriella y Fabio Di Tomasso iniciaron una relación que duró ocho años. Di Tomasso señaló: «Fue mi segundo trabajo y uno de los más hermosos en los que participé». Javier Lombardo recordó escenas cómicas, como su boda con el personaje de Julia Calvo. Matías Santoiani destacó el trabajo con Leonor Benedetto. Mercedes Funes contó que su personaje requería que mantuviera una pierna doblada para simular una amputación. Raúl Rizzo relató una anécdota durante una grabación en un bosque cuando un rayo provocó la huida de animales.
La novela obtuvo el Martín Fierro de Oro y Fabiana García Lago ganó el premio a la revelación. El programa «VideoMatch» de Marcelo Tinelli realizó una parodia titulada «Padre Carajo».