El certamen se desarrollará desde el 11 de junio en Estados Unidos, Canadá y México. El partido inaugural enfrentará al seleccionado local mexicano y Sudáfrica en el Estadio Azteca.
El Mundial Estados Unidos-México-Canadá 2026 comenzará el jueves 11 de junio. El partido inaugural, correspondiente al Grupo A, enfrentará a México y Sudáfrica a las 16 (hora argentina) en el Estadio Azteca de Ciudad de México, luego de la Ceremonia de Apertura. Dicho estadio se convertirá en el primer escenario en albergar partidos en tres ediciones de la Copa del Mundo, tras haber sido sede en 1970 y 1986.
El primer encuentro del torneo repetirá el cruce de la edición Sudáfrica 2010, cuando ambos equipos empataron 1 a 1 en el Soccer City de Johannesburgo, con goles de Siphiwe Tshabalala y Rafa Márquez.
El Mundial 2026 contará con 48 equipos y 104 encuentros, lo que lo convierte en el más extenso de la historia. Además, se realizarán otras dos ceremonias inaugurales en Estados Unidos y Canadá antes del debut de sus respectivos seleccionados. El equipo estadounidense, dirigido por Mauricio Pochettino, se presentará el 12 de junio a las 22 frente a Paraguay, dirigido por Gustavo Alfaro, en Los Ángeles por el Grupo D. El mismo día, a las 16, Canadá enfrentará a Bosnia-Herzegovina en Toronto por el Grupo B.
La final está programada para el domingo 19 de julio a las 16 (hora argentina) en el MetLife Stadium de Nueva Jersey, Estados Unidos.
Historial de partidos inaugurales
Desde la primera Copa del Mundo en 1930, los criterios para definir el partido inaugural variaron. Hasta 1950 se adoptaron distintas modalidades, incluyendo múltiples encuentros simultáneos. En 1966 y 1970, los anfitriones abrieron el torneo; entre 1974 y 2002, lo hizo el campeón defensor; y desde 2006, el anfitrión vuelve a ser el encargado del primer partido.
- 2026: México vs. Sudáfrica (Ciudad de México).
- 2022: Qatar 0 – 2 Ecuador.
- 2018: Rusia 5 – 0 Arabia Saudita.
- 2014: Brasil 3 – 1 Croacia.
- 2010: Sudáfrica 1 – 1 México.
- 2006: Alemania 4 – 2 Costa Rica.
- 2002: Francia 0 – 1 Senegal.
- 1998: Brasil 2 – 1 Escocia.
- 1994: Alemania 1 – 0 Bolivia.
- 1990: Argentina 0 – 1 Camerún.
- 1986: Italia 1 – 1 Bulgaria.
- 1982: Argentina 0 – 1 Bélgica.
- 1978: Alemania Federal 0 – 0 Polonia.
- 1974: Brasil 0 – 0 Yugoslavia.
- 1970: México 0 – 0 Unión Soviética.
- 1966: Inglaterra 0 – 0 Uruguay.
- 1962: Uruguay 2-1 Colombia; Chile 3-1 Suiza; Brasil 2-0 México; Argentina 1-0 Bulgaria.
- 1958: Suecia 3 – 0 México.
- 1954: Brasil 5-0 México; Yugoslavia 1-0 Francia; Uruguay 2-0 Checoslovaquia; Austria 1-0 Escocia.
- 1950: Brasil 4 – 0 México.
- 1938: Suiza 1 – 1 Alemania.
- 1934: Italia 7-1 Estados Unidos; España 3-1 Brasil; Austria 3-2 Francia; Hungría 4-2 Egipto; Checoslovaquia 2-1 Rumania; Suiza 3-2 Países Bajos; Alemania 5-2 Bélgica; Suecia 3-2 Argentina.
- 1930: Francia 4-1 México; Estados Unidos 3-0 Bélgica.