Un estudio del Instituto Nacional de Investigación en Nutrición y Tecnología Alimentaria de Irán, centro colaborador de la OMS, encontró que el consumo diario de 40 gramos de jugo concentrado de granada durante ocho semanas redujo el colesterol total y LDL en pacientes con diabetes tipo 2 e hiperlipidemia.
Un estudio clásico del Instituto Nacional de Investigación en Nutrición y Tecnología Alimentaria de Irán (NNFTRI), centro colaborador de la Organización Mundial de la Salud (OMS), publicado en la Revista Internacional de Investigación sobre Vitaminas y Nutrición, demostró que el consumo de jugo concentrado de granada redujo el colesterol en pacientes con diabetes tipo 2 e hiperlipidemia.
La investigación aportó pruebas sobre cómo este jugo puede modificar factores de riesgo cardiovascular en personas con ambas condiciones.
La granada es una fruta rica en flavonoides, polifenoles, antocianinas y catequinas, compuestos con propiedades antioxidantes. Según el estudio, estos compuestos actúan al frenar el deterioro del colesterol LDL —el denominado “colesterol malo”— y reducir la tendencia de las plaquetas a aglomerarse, lo que protege arterias y corazón.
Los especialistas indicaron que las sustancias naturales presentes en la granada intervienen en la forma en que el cuerpo produce y elimina el colesterol. El jugo concentrado contiene altos niveles de antioxidantes que actúan por tres vías: favorecen la eliminación de colesterol a través de las heces, reducen la cantidad absorbida en el intestino y bloquean enzimas que el cuerpo usa para fabricar colesterol en el hígado.
Para evaluar el efecto, los investigadores reclutaron a 22 pacientes diabéticos tipo 2 —14 mujeres y 8 hombres, con edad promedio de 52 años— con colesterol total o triglicéridos iguales o superiores a 200 mg/dL. Durante las primeras ocho semanas, los participantes mantuvieron sus hábitos alimenticios y físicos habituales. Cada diez días completaron registros detallados de su alimentación, con atención especial al consumo de alimentos ricos en flavonoides. Al término de ese periodo se tomaron muestras de sangre en ayuno de 12 a 14 horas para establecer los valores de partida. Luego, los pacientes consumieron diariamente 40 gramos de jugo concentrado de granada durante otras ocho semanas, preferentemente como colación vespertina. El cumplimiento se confirmó con tarjetas de registro y llamadas telefónicas cada cinco días.
Tras las semanas de consumo, los pacientes presentaron cambios en su salud cardiovascular. El colesterol total se redujo en poco más de 10 mg/dL. El colesterol LDL descendió casi 12 mg/dL. La relación entre colesterol total y HDL pasó de 5.5 a 5.1, y la proporción entre LDL y HDL bajó de 3.4 a 3.0. El análisis estadístico mostró que los pacientes con la proporción LDL/HDL más desfavorable al inicio experimentaron las mayores mejoras.
Los investigadores concluyeron que incorporar jugo concentrado de granada en la dieta podría reducir factores de riesgo de enfermedad cardiaca en pacientes diabéticos con colesterol elevado. No obstante, indicaron que los mismos nutrientes pueden obtenerse de una combinación variada de frutas y verduras. El estudio tuvo carácter piloto: la muestra de 22 participantes es reducida y no cuenta con grupo control. La duración de la intervención y las diferencias en los niveles iniciales de colesterol limitaron la generalización de los hallazgos, y señalaron la necesidad de investigaciones de mayor escala y de recomendaciones guiadas por especialistas médicos.