El gobernador Gavin Newsom promulgó la Ley de Energía Solar Plug and Play (SB 868), que permitirá a inquilinos y propietarios instalar sistemas solares de hasta 1200 vatios en balcones y patios a partir del 1 de enero de 2027.
El gobernador de California, Gavin Newsom, promulgó el 30 de septiembre la Ley de Energía Solar Plug and Play, que habilitará sistemas solares pequeños conectados a un enchufe doméstico. La norma, identificada como SB 868 y promovida por el senador estatal Scott Wiener, apunta a inquilinos, residentes de departamentos y propietarios que no pueden instalar paneles en el techo, pero su aplicación comenzará el 1 de enero de 2027.
La medida permite colocar equipos en balcones, patios, cercos u otros espacios con sol. Al producir electricidad para el consumo de la vivienda, los paneles reducen la energía que el hogar compra a la empresa de servicios públicos. La ley fija condiciones técnicas y de seguridad antes de que los dispositivos puedan venderse e instalarse bajo el nuevo régimen.
Paneles de hasta 1200 vatios
La llamada energía solar de balcón funciona con paneles de pequeña escala que se enchufan a una toma de 120 voltios. La electricidad generada se destina a aparatos que estén en funcionamiento dentro de la vivienda, como un refrigerador u otros electrodomésticos de bajo consumo. El límite será de 1200 vatios de corriente alterna por hogar, una capacidad que, según informó Los Angeles Times, alcanza para un refrigerador y varios aparatos pequeños.
Los sistemas alcanzados por la norma no requerirán un acuerdo de interconexión, autorización previa ni cargos vinculados al equipo por parte de las empresas eléctricas. Estas podrán solicitar una notificación digital sencilla con la dirección, la marca, el modelo y la potencia del dispositivo. La exención de esos trámites regirá hasta el 1 de enero de 2030, salvo que la Legislatura la prorrogue.
Requisitos de certificación y disponibilidad
La ley incluye tanto a inquilinos como a propietarios, por lo que abre una alternativa para quienes viven en departamentos o tienen techos inadecuados para un sistema solar convencional. Sin embargo, no cualquier panel comprado por internet quedará habilitado: el equipo deberá comercializarse en Estados Unidos y contar con una certificación de seguridad de Underwriters Laboratories (UL) u otro laboratorio equivalente. Además, los kits deberán incorporar una protección certificada que interrumpa el envío de energía a la red durante un corte de luz.
Hasta la entrada en vigor de la ley, el 1 de enero de 2027, siguen vigentes las reglas actuales de las compañías eléctricas. A partir de esa fecha, tampoco podrán venderse en California dispositivos de energía solar enchufable que no cumplan con las certificaciones exigidas.
Wiener sostuvo que la norma permitirá que más residentes gestionen su gasto eléctrico. “Esta ley y los pequeños paneles solares que habilita ponen a las personas, incluidos los inquilinos, a cargo de sus facturas de energía”, afirmó el legislador en declaraciones recogidas por Los Angeles Times.
La disponibilidad comercial dependerá de que los fabricantes obtengan las certificaciones requeridas. Bernadette del Chiaro, vicepresidenta sénior de Environmental Working Group, señaló que al menos dos empresas esperaban lograr esa aprobación antes de fin de 2026, lo que podría llevar los primeros productos a las tiendas poco después, ya en 2027.
La empresa Pacific Gas & Electric (PG&E) se había opuesto a la iniciativa por inquietudes relacionadas con la seguridad y con el reparto de los costos de mantenimiento de la red. Su portavoz, Paul Doherty, indicó que todavía deben definirse detalles para asegurar la protección de los consumidores, estándares apropiados, asequibilidad y reglas operativas claras, según el diario angelino.
El 30 de septiembre, Newsom también promulgó las leyes SB 905 y SB 913, impulsadas por el senador estatal Josh Becker, según informó Los Angeles Times. La SB 905 exige a las empresas eléctricas informar qué capacidad tienen disponible sus redes y evaluar si las baterías, los termostatos inteligentes y otros recursos distribuidos pueden evitar ampliaciones de infraestructura. La SB 913 establece una vía para que esos equipos, agrupados en centrales eléctricas virtuales, aporten electricidad a la red.