La empresa china presentó el acelerador Zhenwu V900, que según afirma triplica el rendimiento de su predecesor y puede agruparse en clústeres de hasta 500.000 unidades. El CEO Eddie Wu anunció planes para desarrollar modelos de entre 5 y 10 billones de parámetros y alcanzar 20 gigavatios de capacidad de centros de datos para Alibaba Cloud a nivel mundial en 2032.
Alibaba Group Holding Ltd. presentó el martes el acelerador de inteligencia artificial Zhenwu V900, desarrollado por su división T-Head, que según la compañía triplica el rendimiento de su predecesor. El chip puede combinarse en clústeres de hasta 500.000 unidades para entrenar modelos de vanguardia, según declaró el director ejecutivo Eddie Wu durante la presentación.
Wu también anunció planes para desarrollar modelos de IA de entre 5 y 10 billones de parámetros, con el objetivo de realizar tareas más largas y complejas. Asimismo, fijó como meta alcanzar 20 gigavatios de capacidad de centros de datos para Alibaba Cloud a nivel mundial para 2032. Citigroup estima que esta expansión podría generar más de US$160.000 millones en ingresos externos para la división de nube de la empresa.
Alibaba, con sede en Hangzhou, se ha comprometido a invertir más de US$53.000 millones en un período de tres años para ampliar sus capacidades de IA y recaudó alrededor de US$10.200 millones mediante una oferta de acciones adicional en agosto. La compañía ha creado el modelo de IA más popular del mundo por número de descargas, según la empresa, y ha ampliado rápidamente su serie Qwen manteniendo precios bajos para atraer usuarios.
En el último trimestre, la ganancia de Alibaba se desplomó más de 75% después de una ola de gastos de casi US$10.000 millones. Los ejecutivos de la compañía han señalado que su inversión en IA está dando cada vez más frutos y se espera que los ingresos anualizados de productos relacionados con IA alcancen US$10.000 millones en el trimestre actual. Según el equipo de Wu, Alibaba debería poder recuperar su inversión total en un período de tres años. La empresa también pretende quintuplicar sus ingresos anuales de nube e IA hasta US$100.000 millones en cinco años.
Wu presentó la gama completa de chips propios, servicios en la nube y modelos de IA de Alibaba, pero no explicó si la empresa puede producir suficientes chips a corto plazo para satisfacer la creciente demanda interna, especialmente ante las restricciones de Estados Unidos al acceso de China a los procesadores más avanzados de Nvidia. Tampoco está claro si Alibaba trabaja con fabricantes chinos como Semiconductor Manufacturing International Corp., que enfrenta limitaciones de capacidad. Al mismo tiempo, los controles de exportación de Estados Unidos restringen en gran medida el acceso de las empresas chinas a fabricantes líderes como Taiwan Semiconductor Manufacturing Co.
Alibaba, que presentó previamente un nuevo chip de IA en mayo, planea actualizar esa línea cada año. Los chips están diseñados para funcionar en enormes clústeres con el fin de aumentar el rendimiento, una estrategia adoptada por fabricantes chinos desde Huawei Technologies Co. hasta Moore Threads Technology Co. T-Head, que busca cotizar en bolsa, ha entregado 560.000 unidades de la familia de productos Zhenwu, y sus procesadores han sido implementados por más de 400 clientes externos, según Alibaba.
Las acciones de Alibaba subieron más de 5% en Hong Kong, y las de Tencent Holdings Ltd., operador de WeChat, más de 7%. Las declaraciones de Wu se produjeron en vísperas de una cumbre entre el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y su homólogo chino, Xi Jinping. El plan de 20 GW de Alibaba, aunque enorme para una empresa china, es relativamente menor que algunos de los proyectos más ambiciosos del mundo. SoftBank Group Corp., por ejemplo, contempla un centro de computación de una escala de 10 gigavatios solo en Ohio.
El ritmo de desarrollo de Alibaba contrasta con las recientes advertencias de los principales laboratorios de IA de Estados Unidos, después de que el director ejecutivo de Anthropic PBC, Dario Amodei, pidiera avanzar más lentamente para gestionar mejor los riesgos. «El año pasado afirmamos que cuanto más capaz sea la IA, más poderosa será la humanidad», dijo Wu. «Hoy sigo firme en esa convicción».