La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, firmó una ley que refuerza la supervisión de torres de enfriamiento, con sanciones de hasta US$12.500 para propietarios que no cumplan con las certificaciones obligatorias.
La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, firmó una nueva ley estatal que establece sanciones económicas para propietarios y operadores de torres de enfriamiento que no cumplan con los requisitos de inspección y mantenimiento. Las multas van desde US$2.500 hasta US$12.500, según la gravedad de la infracción.
La legislación, identificada como S08472-A/A09058A, fue promulgada en respuesta a recientes brotes de legionelosis en la ciudad. La norma exige que los propietarios certifiquen que sus torres fueron inspeccionadas, probadas, limpiadas y desinfectadas de acuerdo con el Código Administrativo. Las certificaciones deberán presentarse dos veces al año, en enero y julio, o en las fechas que determine el Departamento de Edificios de la Ciudad de Nueva York (NYC DOB).
En un comunicado oficial, la gobernadora Hochul declaró: “Proteger la salud y la seguridad de los neoyorquinos es mi máxima prioridad. Los recientes brotes de legionelosis ponen de manifiesto la urgencia de los requisitos de certificación, y esperamos colaborar con la ciudad para garantizar que los neoyorquinos estén protegidos contra estas amenazas para la salud pública”.
La ley también establece plazos para la corrección de deficiencias. Los propietarios deben notificar al NYC DOB y corregir niveles de microbios que representen una amenaza grave en un máximo de 24 horas, y deben subsanar otras deficiencias de mantenimiento en un máximo de 48 horas.
Las multas por incumplimiento se detallan de la siguiente manera:
- US$2.500 por la primera infracción.
- US$7.000 por una segunda infracción o infracciones subsiguientes.
- Hasta US$12.500 en casos donde la infracción resulte en una fatalidad o lesiones graves.
El alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, expresó: “La ciudad de Nueva York cuenta con la normativa más estricta del país en materia de torres de refrigeración, que exige inspecciones, mantenimiento y pruebas periódicas para evitar la propagación de la bacteria Legionella. Cada año, imponemos multas de cientos de miles de dólares a los propietarios y agradecemos cualquier oportunidad para reforzar aún más estas medidas de protección”.
La medida fue impulsada por la senadora estatal Cordell Cleare, quien redactó el proyecto hace un año, durante un brote detectado en Harlem. La enfermedad del legionario es un tipo grave de neumonía que se contrae al inhalar gotas de agua o niebla que contienen la bacteria Legionella. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), los síntomas incluyen tos, fiebre, dolores de cabeza, dolores musculares y dificultad para respirar, aunque también pueden presentarse confusión, diarrea o náuseas.