El Cobra Daytona Coupe con chasis CSX2300, uno de los seis ejemplares construidos por Shelby American, será subastado el 14 y 15 de agosto en Pebble Beach, California. La casa subastadora estima que el precio superará los US$25 millones.
El Cobra Daytona Coupe con chasis CSX2300, uno de los seis ejemplares construidos por Shelby American, será subastado el 14 y 15 de agosto en Pebble Beach, California. La casa subastadora Gooding Christie’s estima que el precio superará los US$25 millones.
El vehículo participó en la campaña con la que Shelby American conquistó el Campeonato Mundial de Constructores de la FIA para autos GT en 1965. Fue el único de los seis ejemplares que continuó compitiendo después del cierre del programa oficial y, en 1975, pasó a ser propiedad de Carroll Shelby.
El proyecto del Cobra Daytona Coupe surgió para enfrentar al Ferrari 250 GTO en las carreras de gran turismo. El Cobra original, con chasis del AC Ace y motor Ford V8, era competitivo en circuitos estadounidenses, pero su carrocería abierta lo perjudicaba en las rectas europeas. Peter Brock, empleado de Shelby American, diseñó una carrocería cerrada, de techo bajo y cola truncada.
El primer prototipo se construyó en California. Los cinco ejemplares siguientes, incluido el CSX2300, recibieron carrocerías de aluminio en Carrozzeria Grandsport, en Módena, Italia.
El CSX2300 fue el tercero en completarse. Debutó en el Tour de France Automobile de 1964 con Bob Bondurant y Jochen Neerpasch. Ganó las dos primeras etapas y lideró la competencia, pero una rotura del cigüeñal lo dejó fuera de carrera.
En 1965, el auto compitió en Estados Unidos y Europa. En Daytona fue el Cobra mejor clasificado y terminó tercero en su categoría. En Sebring recibió un golpe tras la largada, fue reparado y finalizó tercero en su clase. En Nürburgring participó y cerró la temporada en las 12 Horas de Reims, donde completó la prueba con siete cilindros y terminó segundo en su categoría. Ese resultado contribuyó al título mundial de Shelby American.
Carroll Shelby declaró: “No creo que nada de mi carrera, incluida la victoria en Le Mans, haya sido más gratificante que ganar aquel campeonato”.
Tras el campeonato, los cambios reglamentarios alteraron la categoría y Ford concentró sus esfuerzos en el GT40. El CSX2300 fue vendido en 1966 y llevado a Japón, donde corrió hasta 1968 y obtuvo victorias en Suzuka y Fuji. Ninguno de los otros cinco ejemplares prolongó de esa manera su vida competitiva.
Después de dejar las pistas, recibió un motor Ford V8 más convencional y fue registrado para circular en Tokio. El historiador Michael L. Shoen lo localizó y organizó su regreso a Estados Unidos. En 1975, Carroll Shelby lo compró.
Shelby conservó el vehículo durante 23 años y encargó su restauración en la configuración de 1965, con un motor Ford 289 V8 y una caja manual T10. En 1998, el auto cambió de manos y fue sometido a otra restauración orientada a preservar su autenticidad. Continuó participando en carreras y encuentros históricos.
La carrocería conserva marcas del golpe sufrido en Sebring y distintas identificaciones de su etapa japonesa. El CSX2300 será presentado como uno de los principales lotes de las subastas de Pebble Beach de Gooding Christie’s. El precio definitivo se conocerá al momento de la puja.