La ciclosporiasis, una enfermedad intestinal causada por el parásito Cyclospora cayetanensis, registra más de 3.000 casos en 30 estados de Estados Unidos. En Argentina no hay alerta oficial, pero se recomienda extremar la higiene alimentaria.
La ciclosporiasis es una enfermedad intestinal causada por el parásito Cyclospora cayetanensis. Según informes de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos, se registraron más de 3.000 casos en 30 estados del país.
El parásito infecta el intestino delgado y provoca síntomas como diarrea acuosa —denominada coloquialmente “explosiva”—, dolor abdominal, pérdida de apetito, hinchazón, náuseas y fatiga. El contagio ocurre al consumir alimentos o agua contaminados con heces que contienen el parásito. No se transmite de persona a persona.
Hasta el momento, no hay reportes oficiales de un brote activo de ciclosporiasis en Argentina relacionado con el brote actual en Estados Unidos. Sin embargo, la enfermedad es endémica en regiones tropicales y subtropicales, como México, donde factores ambientales favorecen la presencia del parásito. Brotes anteriores en Estados Unidos se vincularon a productos agrícolas importados, como cilantro y lechuga procedentes de México.
En Argentina, la Secretaría de Salud no emitió alertas al respecto. No obstante, especialistas recomiendan extremar las medidas de higiene en el consumo de frutas y verduras, tanto de producción nacional como importada, y mantenerse atentos a alertas sanitarias sobre productos específicos.
¿Qué es la ciclosporiasis?
Es una enfermedad intestinal causada por la infección con el parásito unicelular Cyclospora cayetanensis.
Causas
La infección se produce al consumir alimentos o agua contaminados con heces que contienen ooquistes del parásito. No se transmite de persona a persona, ya que los ooquistes necesitan madurar en el ambiente externo durante al menos una o dos semanas antes de volverse infecciosos. Brotes anteriores se relacionaron con el consumo de frutas y verduras frescas como lechuga, cilantro, albahaca, frambuesas y mezclas de ensaladas.
Síntomas
- Diarrea acuosa (frecuente y, en ocasiones, explosiva)
- Dolor o cólicos abdominales
- Hinchazón
- Náuseas
- Pérdida de apetito
- Pérdida de peso
- Fatiga
- Aumento de gases
- En algunos casos, fiebre baja
Los síntomas aparecen de 2 a 14 días después de la exposición y pueden durar desde unos días hasta más de un mes si no se recibe tratamiento. En personas sanas, la enfermedad rara vez causa complicaciones graves, pero puede ser debilitante si persiste.
Factores de riesgo
- Consumo de frutas y verduras frescas sin desinfectar o mal lavadas.
- Ingesta de agua contaminada.
- Viajes a regiones donde la ciclosporiasis es endémica, especialmente en zonas tropicales y subtropicales.
- Brotes estacionales, con mayor frecuencia en primavera y verano en países como Estados Unidos.
Tratamiento
El tratamiento de elección es el uso de antibióticos, principalmente la combinación de trimetoprima y sulfametoxazol (TMP-SMX), comercialmente conocidos como Bactrim o Septra. En adultos inmunocompetentes, la pauta habitual es un comprimido de doble potencia por vía oral dos veces al día durante 7 a 10 días. En personas con VIH u otras condiciones inmunosupresoras, el tratamiento puede requerir mayor duración.
No existen vacunas ni medicamentos preventivos. La prevención se basa en buenas prácticas de higiene alimentaria: lavar y desinfectar adecuadamente frutas y verduras, cocinar los alimentos y evitar el consumo de agua no tratada.