Con el inicio de los dieciseisavos de final del Mundial 2026, la FIFA estableció el procedimiento para resolver los partidos que terminen empatados tras los 90 minutos reglamentarios.
El Mundial 2026 ingresa en su etapa de eliminación directa tras la finalización de la fase de grupos, con los cruces de dieciseisavos de final. En esta instancia, los seleccionados clasificados se enfrentan en partidos donde el margen de error es reducido.
El reglamento oficial de la FIFA contempla un esquema para resolver los partidos que concluyan igualados. La normativa establece que, si un encuentro termina empatado tras los 90 minutos reglamentarios, se disputará un tiempo extra. Esta prórroga consta de dos tiempos de 15 minutos cada uno.
Durante estos 30 minutos de adición, los entrenadores pueden realizar modificaciones según lo estipulado por la FIFA. Si un equipo logra ponerse en ventaja al finalizar el período completo, se convierte en el ganador del cruce y accede a los octavos de final.
En caso de que la paridad persista tras la prórroga, el ganador se determina mediante la tanda de penales. Las selecciones ejecutan una serie inicial de cinco remates por equipo. Si luego de los primeros cinco disparos por lado el marcador continúa igualado, se aplica el sistema de muerte súbita: cada combinado patea un penal alternadamente hasta que uno convierta y el otro falle.
La inclusión de los dieciseisavos de final es una novedad en este torneo, debido al incremento de participantes a 48 selecciones nacionales. Los partidos de esta fase eliminatoria comenzaron a disputarse el 28 de junio.