El expresidente José Luis Rodríguez Zapatero declaró ante el juez que las joyas halladas en su caja fuerte, valoradas en 1,3 millones de euros, fueron un regalo del monarca saudí Abdullah bin Abdulaziz durante su visita a España en 2007. Ese año se firmó un acuerdo de cooperación que impulsó la entrada de empresas españolas en Oriente Medio.
La declaración del expresidente José Luis Rodríguez Zapatero como imputado en el caso Plus Ultra ha puesto el foco en el hallazgo de joyas en una caja fuerte, valoradas en 1,3 millones de euros. Según informó su defensa, estos objetos fueron un regalo del rey de Arabia Saudí, Abdullah bin Abdulaziz Al Saud, durante su visita a España en 2007.
En aquel año, Zapatero, entonces presidente del Gobierno, y el rey Juan Carlos I recibieron al monarca saudí en su primer viaje a un país occidental desde que asumió el cargo en 2005. Durante ese encuentro diplomático, se habrían producido los obsequios.
Ambos estados firmaron el Acuerdo General de Cooperación, ratificado y en vigor desde julio de 2008. El acuerdo estableció la colaboración en sectores como economía, comercio, inversiones e industria, y facilitó la entrada de compañías españolas en el golfo pérsico.
Zapatero declaró ante el juez Calama que las joyas fueron un regalo del monarca saudí. Esta versión podría implicar que el posible delito fiscal habría prescrito al haber transcurrido más de cinco años. No obstante, el propio Zapatero aprobó en 2005 un Código de Buen Gobierno que prohibía aceptar regalos institucionales fuera de los usos habituales y establecía que estos debían pasar al patrimonio del Estado.
El acuerdo de 2007 impulsó la cooperación económica y comercial, incluyendo la promoción de inversiones, el intercambio de conocimientos y tecnología, y la participación en ferias y proyectos conjuntos. Garantizó la libre transferencia de fondos y la protección de los derechos de los inversores.
Como resultado, empresas españolas empezaron a aprovechar oportunidades en Arabia Saudí. Entre los proyectos más emblemáticos se encuentra el AVE Medina-La Meca, adjudicado en 2011 a un consorcio español liderado por Renfe, Adif, Talgo, Indra, OHL y Copasa, con un valor superior a 6.700 millones de euros. En 2013, un consorcio encabezado por FCC y Typsa logró la construcción de tres líneas del Metro de Riad, con un contrato de más de 6.000 millones de euros. Además, compañías como Acciona Agua y Técnicas Reunidas obtuvieron contratos para plantas desalinizadoras y refinerías. En defensa, Navantia firmó la construcción de corbetas para la marina saudí, valorada en unos 2.000 millones de euros.