El presidente de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA), Claudio Tapia, viajó a Estados Unidos para asistir al Mundial, mientras tres fiscales norteamericanos investigan los movimientos de dinero de la entidad. El caso del FIFAgate, que comenzó en 2010, sentó precedentes judiciales que podrían aplicarse a la AFA.
El presidente de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA), Claudio Tapia, viajó a Estados Unidos para asistir al Mundial, que se desarrollará a partir del 11 de junio en Estados Unidos, México y Canadá. Tapia fue autorizado por la Justicia argentina a cambio de depositar una caución de 30 millones de pesos en el expediente del fuero en lo Penal Económico, donde fue procesado por presunta retención indebida de aportes. Tapia deberá regresar a la Argentina antes del 21 de julio.
La investigación sobre la AFA se enmarca en el contexto del FIFAgate, un caso de corrupción en el fútbol internacional que comenzó en 2010, cuando una investigación en Estados Unidos sobre crimen organizado ruso derivó hacia la corrupción en el fútbol. En 2011, un agente del organismo tributario estadounidense (IRS) abrió una causa por evasión impositiva contra Chuck Blazer, exsecretario general de la Confederación de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe de Fútbol (Concacaf).
Los fiscales federales del Distrito Este de Nueva York confrontaron a Blazer con evidencias sobre su proceder delictivo con sociedades pantalla e impuestos impagos. En diciembre de 2011, Blazer aceptó convertirse en informante y se reunió con los fiscales entre 2011 y 2013, incluso portando un micrófono oculto durante los Juegos Olímpicos de Londres 2012.
El estallido público del FIFAgate ocurrió en mayo de 2015, cuando la fiscal general de Estados Unidos, Loretta Lynch, presentó una acusación de 47 cargos contra 14 dirigentes y ejecutivos del marketing deportivo. Ese día, la policía suiza arrestó a varios imputados en Zúrich. Los fiscales sostuvieron la jurisdicción estadounidense argumentando que el dinero, lícito e ilícito, había transitado por el sistema bancario de Estados Unidos.
En diciembre de 2015, se sumaron 16 acusados más. El caso reveló un esquema sistemático de sobornos por más de 150 millones de dólares a cambio de derechos de televisación y marketing de torneos y votos para la organización de Mundiales. Entre los condenados se encuentra Juan Ángel Napout, expresidente de la Conmebol, quien fue arrestado en 2015, extraditado a Estados Unidos, condenado a nueve años de prisión y fallecido en una cárcel federal en 2022.
La investigación actual sobre la AFA y la gerenciadora TourProdEnter LLC se basa en la misma premisa jurídica que permitió perseguir a otros dirigentes: que el dinero transitó por el sistema bancario estadounidense. Tres fiscales norteamericanos investigan los movimientos de dinero de la entidad que preside Tapia.