Enólogos y bodegas destacan la evolución del Chardonnay en Argentina, que pasó de un estilo californiano a vinos más frescos y elegantes, reflejando el terroir de altura.
“El Chardonnay argentino dejó de ser solamente ‘rico’ para empezar a ser profundo”, afirmó Alejandro Vigil, enólogo de las bodegas Catena Zapata y El Enemigo, quien obtuvo 100 puntos de la crítica internacional con su Chardonnay White Bones. En el marco del Día Internacional del Chardonnay, que se celebró el jueves previo al Memorial Day de Estados Unidos, la variedad blanca alcanza niveles inéditos en la vitivinicultura argentina.
“El Chardonnay argentino cambió muchísimo. Y para mí cambió cuando dejó de querer parecerse a otro lugar –explicó Vigil–. Durante muchos años lo que se buscaba era volumen, madera, madurez. Nuestros Chardonnay eran más hijos de California que de la montaña. El resultado era un blanco con mucha fruta tropical, manteca, alcohol. Después empezó otra búsqueda. Nos dimos cuenta de que el Chardonnay podía ser uno de los vinos que mejor tradujera la montaña argentina”.
“Vinos con menos madera nueva y menos maquillaje, que se obtienen de cosechas más tempranas con más trabajo sobre la textura y la acidez –agregó Vigil–. Empezamos a buscar energía más que peso en la boca. Estos nuevos Chardonnay son vinos tensos, filosos, salinos. Creo que la Argentina hoy hace algunos de los Chardonnay más interesantes del mundo, porque mezcla cosas difíciles de encontrar juntas: altura extrema, mucha luz, noches frías, suelos calcáreos y una fruta que todavía conserva alegría”.
“Hoy vemos Chardonnay con mayor tensión, acidez natural y definición aromática, impulsados por el crecimiento de regiones de altura y zonas más frías, como Gualtallary (Valle de Uco, Mendoza), Patagonia o la Costa Atlántica –señaló Juan Pablo Murgia, gerente enológico de Rutini Wines–. El consumidor internacional también influyó en esta transformación, demandando vinos más elegantes y gastronómicos. En ese contexto, la Argentina logró posicionar al Chardonnay como una variedad capaz de combinar frescura, textura y complejidad, con una identidad propia que hoy resulta mucho más diversa y sofisticada”.
Jorge Cabeza, enólogo de Bodegas Salentein, sostuvo: “El Chardonnay volvió a ganar un lugar muy importante dentro de los vinos argentinos. Hoy vemos consumidores que buscan vinos más frescos, equilibrados y fáciles de disfrutar, y eso también impulsó una evolución muy interesante en el estilo de los Chardonnay, con perfiles más elegantes y enfocados en la expresión del lugar”.
Vigil completó: “Es que también cambió la cabeza del consumidor. Antes el blanco era visto como algo menor o simple. Hoy hay gente guardando Chardonnay argentino 10 años. Y eso hace 20 años parecía una locura”.
Alberto Arizu (h), cuarta generación y presidente ejecutivo de Luigi Bosca, declaró: “El Chardonnay es una variedad que seduce y atrae poderosamente por su ductilidad. Desde Chablis a Mersault o desde Napa al Valle de Uco, muestra una personalidad y carácter que va adquiriendo según los distintos terroirs. Sigue siendo el patrón con el que se miden los vinos blancos del mundo”. La bodega lanzó el año pasado Filos y presentó recientemente De Sangre Chardonnay.
En Argentina conviven dos modelos de Chardonnay: uno “old school”, de estilo californiano con aromas de vainilla y manteca, y otro más moderno, donde prima la textura y la frescura, buscando reflejar el lugar de origen. En la base de la pirámide de precios suelen predominar los primeros, mientras que en la alta gama priman los segundos. Ejemplos en valores accesibles incluyen La Flor Chardonnay ($12.000), Salentein Numina Chardonnay ($19.600), Terrazas de los Andes Origen Gualtallary Chardonnay ($22.600) y Gran Sombrero Chardonnay ($23.000). En alta gama, se encuentran Luigi Bosca De Sangre Chardonnay ($42.200), Ribera del Cuarzo Clásico Chardonnay ($52.500), Rutini Single Vineyard Chardonnay Gualtallary ($60.000), Viña Cobos Vinculum Chardonnay ($75.000), Viña Artesano Nassella Chardonnay ($84.000), María Carmen Chardonnay ($94.300), Catena Zapata White Bones Chardonnay ($154.000) y Zuccardi Finca Las Cuchillas Chardonnay ($205.600).
“Creemos que hoy el gran desafío del Chardonnay argentino pasa por lograr vinos con identidad propia y proyección internacional. En ese camino, buscamos Chardonnay refinados, gastronómicos y con capacidad de evolución, que reflejen tanto la calidad del terroir como una mirada contemporánea de la variedad”, concluyó Murgia.
Como ejemplo de la adaptabilidad de la variedad, se menciona Karas Single Vineyard Chardonnay ($91.700), del Valle de Ararat, Armenia.