La frase se ha vuelto viral en redes sociales, pero su origen no es textual del teórico canadiense. Analizamos su posible relación con las ideas de McLuhan sobre los medios y la comunicación.
No se suele asociar a Marshall McLuhan con palabras como «romance» o «amor». Sin embargo, las redes sociales han vinculado al reconocido teórico y filósofo de la comunicación, conocido por acuñar el concepto de «aldea global», con el impredecible fenómeno amoroso. La búsqueda de una pareja es una constante para millones de personas, que utilizan aplicaciones, plataformas, chats y grupos de aficionados para encontrar a ese «alguien» especial.
Aunque la frase circula ampliamente, sería más bien una paráfrasis de otras ideas de McLuhan. Al plantear que los medios son «extensiones del ser humano», se puede inferir que la manera de relacionarnos, incluido el amor, está intervenida por tecnologías que amplifican emociones, percepciones y vínculos, algo evidente en redes sociales y servicios de mensajería instantánea.
Otra idea fundamental de McLuhan es la de «aldea global», que implica que las relaciones humanas, incluidas las sentimentales, se vuelven más inmediatas, intensas y globales. También su distinción entre medios «calientes y fríos», que requieren mayor o menor participación emocional, afectaría la construcción de vínculos afectivos.
La frase atribuida a McLuhan es una reflexión sobre el azar y el enamoramiento. Cientos de pensadores han meditado sobre el momento exacto en que una persona se enamora. El significado recuerda el «flechazo» de los griegos, cuando Cupido prendaba a alguien del deseo amoroso. Cortázar decía que el amor era «un rayo que te parte los huesos y te deja estaqueado en la mitad del patio», y algo de esa misma intensidad refleja esta idea de que el amor llega sin haberlo buscado.
McLuhan (1911-1980), nacido en Edmonton, Canadá, fue el teórico que mejor expresó el impacto de los medios audiovisuales en la cultura y la sociedad. Comenzó Ingeniería, pero la abandonó y se graduó en Literatura Inglesa. Tras una vida académica casi anónima, en 1962 publicó La galaxia Gutenberg. Escribió más de 20 libros y dio cientos de conferencias, siempre con los mass media en el centro de sus ideas. Su postulado más famoso, «el medio es el mensaje», recibió críticas por su poca base científica, pero el concepto de «aldea global» tuvo gran éxito y se concretó con los satélites e Internet.