Tras meses de cuidados, ejemplares de pingüinos magallánicos y saltarines fueron liberados tras ser hallados con cuadros de desnutrición, heridas y contaminación por hidrocarburos.
Quince pingüinos, trece de la especie magallánica (Spheniscus magellanicus) y dos saltarines (Eudyptes chrysocome), regresaron al mar tras un proceso de rehabilitación a cargo de la Fundación Mundo Marino, con sede en San Clemente del Tuyú, Partido de la Costa. Los animales fueron hallados en distintas localidades del litoral bonaerense entre junio de 2025 y marzo de 2026.
La mayoría presentaba cuadros de desnutrición y deshidratación. Algunos ejemplares llegaron con heridas lineales y profundas compatibles con cortes de redes de pesca, y uno mostró lesiones atribuidas a un ataque de perros. «Los cuadros son los que vemos habitualmente, pero con un nivel de compromiso mucho mayor. Muchos animales llegan en condiciones muy críticas, y eso reduce significativamente sus posibilidades de recuperación», explicó Sergio Rodríguez Heredia, biólogo y responsable del Centro de Rescate de la Fundación.
Un caso particular fue el de un pingüino saltarín adulto que ingresó desde Pinamar empetrolado. El hidrocarburo destruye la microestructura de las plumas, que actúan como barrera impermeable. Al impregnarse, esa protección colapsa, el agua llega a la piel y el animal puede sufrir hipotermia. Para revertir el daño, el ejemplar fue sometido a un lavado especializado para remover el petróleo sin perjudicar más el plumaje, seguido de un período de acicalamiento para recuperar la impermeabilidad.
Otro grupo presentaba muda incompleta del plumaje, un cuadro asociado a la falta de nutrición. Este proceso demanda mucha energía y, si el animal no tiene reservas, se interrumpe, comprometiendo su aislamiento térmico y su capacidad para alimentarse en el mar.
Durante la rehabilitación, los pingüinos fueron estabilizados con fluidoterapia y sometidos a una dieta progresiva, desde pescado licuado con vitaminas hasta pescado entero. Se les colocó un microchip subcutáneo para registrar su historia clínica y contribuir a esfuerzos de conservación a largo plazo.
Los rescates fueron posibles gracias a la articulación entre la Fundación Mundo Marino, vecinos, fuerzas de seguridad, guardaparques y organizaciones de la Red de Rescate de Fauna Marina, como la Fundación Ecológica Pinamar, guardaparques de la Reserva Natural Mar Chiquita y la Fundación Biocosta.