La cápsula Orion de la NASA, con cuatro astronautas a bordo, completará su viaje alrededor de la Luna este viernes con un amerizaje frente a las costas de California, marcando un paso crucial para el programa Artemis.
La misión Artemis II de la NASA tiene previsto concluir su viaje de prueba alrededor de la Luna este viernes 10 de mayo, con el amerizaje de la cápsula Orion en el océano Pacífico. El evento está programado para las 17:07 hora del Pacífico (21:07 GMT) frente a la costa de San Diego, California.
La tripulación, compuesta por cuatro astronautas, despegó el pasado 1° de abril y ha completado con éxito el sobrevuelo lunar, incluyendo un recorrido por la cara oculta del satélite. El principal objetivo de esta misión ha sido validar los sistemas de soporte vital, navegación y comunicaciones de la nave Orion para futuras misiones tripuladas.
Según informó la NASA, la cápsula amerizará en un punto del Pacífico situado entre 80 y 112 kilómetros de la costa, entre las islas Catalina y San Clemente. El buque USS John P. Murtha, con base en San Diego, será desplegado para la operación de recuperación de la tripulación y la cápsula, con apoyo de la Estación Aeronaval North Island y la Base Naval de San Diego.
El regreso a la atmósfera terrestre representa uno de los momentos más críticos de la misión. La cápsula Orion se precipitará a aproximadamente 40.000 km/h, enfrentando temperaturas cercanas a los 2760°C. La integridad del escudo térmico de la nave, que en la misión no tripulada Artemis I presentó algunas marcas de desgaste, será fundamental para el éxito del amerizaje.
Para los residentes del sur de California con vista despejada hacia el noroeste, existirá la posibilidad de observar el descenso. Asimismo, el Museo del Aire y el Espacio de San Diego realizará una proyección especial con actividades para el público.
Artemis II sienta las bases para Artemis III, la misión que pretende llevar humanos de nuevo a la superficie lunar. Los datos recopilados durante el amerizaje serán cruciales para validar los procedimientos de recuperación y la seguridad de la cápsula en misiones futuras.